Treceava sesión:
Historia Eclesiástica
i.
Surgimiento de las denominaciones protestantes[1]
El término "evangélico", se usa para designar genéricamente a
los cristianos protestantes y a sus iglesias. Al tener para algunos el término
protestante cierto matiz peyorativo, hoy se considera más oportuno el de
evangélico. En la actualidad es más común denominar evangélico a lo
perteneciente a las Iglesias Fundamentalistas relacionadas con el
conservadurismo social y herederas más plenas de la Teología Calvinista, aunque
no son calvinistas ni pertenecen al calvinismo, sino que heredan su teología.
Así la palabra evangélico se ha referido comúnmente al protestantismo,
en contraste del catolicismo. En otras épocas, el nombre ha derivado en
diversos significados de acuerdo a la era:
- En Europa desde la Reforma Protestante del
siglo XVI, las iglesias luteranas fueron llamadas iglesias evangélicas,
a diferencia de las iglesias reformadas de Ulrico Zuinglio, Juan
Calvino y sus asociados.
- Desde el siglo XVII en adelante, en la
sociedad puritana de la Iglesia
de Inglaterra a quienes se retiraban de la misma se les
decía despectivamente "no conformistas" y
"disidentes", y también fueron llamados evangélicos.
- Durante el "Primer Gran
Despertar" en los Estados Unidos, el término distinguía a los que
apoyaban el revivalismo. En comparación a aquellos que daban énfasis a la
conversión como un proceso prolongado, los evangélicos buscaban una sola
experiencia para marcar el punto inicial de la vida cristiana.
Raíces
El movimiento evangélico contemporáneo tiene sus orígenes en el siglo
XVIII. En ese periodo, el Primer Gran Despertar influyó profundamente en la
vida religiosa de los Estados Unidos, mientras que al mismo tiempo John Wesley y
el Movimiento Metodista renovaban el cristianismo británico. Mucho de este
fervor religioso fue una reacción a los escritos del pensamiento ilustrado de
muchas élites filosóficas occidentales. El gran énfasis del reciente movimiento
metodista, así como el Despertar, eran de conversión individual, piedad
personal y estudio bíblico, la moralidad pública a menudo implica sobriedad y
valores familiares, abolicionismo, un rol amplio del laicado y las mujeres en
la adoración, evangelización y enseñanzas, y una cooperación en la
evangelización entre diversas líneas denominacionales, es decir,
interdenominacionalmente.
En sus primeros años, lo que se llegó a conocer como evangelicalismo era
un gran híbrido de énfasis calvinista en la doctrina ortodoxa, y el énfasis pietista
en el corazón y en la "relación personal" con Dios. El movimiento vio
una variedad de estilos litúrgicos y aproximaciones ministeriales, aunque las
características comunes eran una fuerte prédica, conversión personal y
evangelismo. Algunas figuras del evangelicalismo anglosajón incluyen a: Jonathan
Edwards, teólogo y predicador puritano estadounidense; George Whitefield,
predicador metodista británico; Robert Raikes, quien establece la primera Escuela
Dominical para prevenir que los niños pobres entraran en una vida de crimen; Charles
Wesley, popular escritor de himnos; y Francis Asbury, arzobispo metodista
estadounidense.
Doctrina
La Biblia es aceptada como fidedigna y la última autoridad en materia de
fe y práctica. La doctrina de la Reforma Protestante de la sola scriptura, la sola fide, sola Gracia, sola Cristo son
primarias. La historicidad de los milagros de Jesús y el nacimiento virginal, crucifixión, resurrección, y la Segunda Venida son afirmadas, aunque hay una
variedad de entendimientos del fin de los tiempos y de escatología. Comentaristas
e historiadores describen cuatro características de los evangélicos:
- Énfasis en la experiencia de la conversión,
también llamado nuevo nacimiento, de acuerdo a Juan 3:3. Por ende los
evangélicos a menudo se refieren a sí mismos como cristianos nacidos de
nuevo. Se dice que esta experiencia es recibida "sólo por
fe" y que es dada por Dios como resultado sólo de Su gracia.
- El canon protestante de la Biblia como
la única o primaria fuente de autoridad religiosa, como una revelación de
Dios a la humanidad. Se da énfasis a la profecía bíblica, especialmente si
es interpretada de acuerdo al dispensacionalismo. Por ende, la doctrina de
la "sola scriptura" es apoyada y enfatizada.
- La evangelización (acto de compartir las
creencias de uno o de anunciar las buenas nuevas) en un trabajo
misionero organizado o por reuniones personales y relaciones con otros.
- Un foco central en el trabajo redentor
de Cristo en la cruz como el único medio para la salvación y el perdón de
los pecados. Por que el único puente para llegar a Dios es Jesús. Filipenses
4:13
Desarrollo
Siglo XIX
Los cristianos evangélicos fueron un grupo diverso;
algunos encabezaron movimientos como la abolición de la esclavitud, reforma en
las prisiones, establecimiento de orfanatos, construcción de hospitales, y
fundando instituciones educacionales. En 1846,
800 cristianos de 10 países se juntaron en Londres para generar la Alianza
Evangélica. Ellos vieron a esto como "una nueva cosa en la historia de
la iglesia, una organización definitiva para la expresión de la unidad entre
los individuos cristianos pertenecientes a diferentes iglesias". Sin
embargo, la Alianza actuó con indecisión frente a la esclavitud. A pesar de
esto, entregó un fuerte impulso para el establecimiento de comunidades
evangélicas nacionales y regionales.
William Booth, un ministro Metodista,
fundó la Misión Cristiana en Londres el 5 de julio de 1865 que luego se transformó en el Ejército
de Salvación en 1878, tomando una organización y estilo casi-militar.
Siglo XX
Los evangélicos del siglo XX siguieron
siendo muy variados. Algunos trabajan completamente dentro de su propia
denominación, otros ponen menos cuidado a diferencias denominacionales y pueden
ser miembros de iglesias independientes menos formales y basadas localmente.
Sin embargo, se mantiene la larga tradición evangélica de dar asistencia a los
necesitados en áreas prácticas, como la medicina y la educación, junto con el
evangelio, de forma local o en el extranjero, para influir en la sociedad por
otros medios además del evangelio. Otros se ocupan mediante intentos de mejorar
la sociedad por medios políticos. El activismo evangélico se puede expresar en
alfabetización, fondos de comida, agencias de adopción, consejería matrimonial
y mediación del abuso conyugal, centros de párvulos, consejería y cuidado para
madres solteras, o cualquier tipo de trabajo de ayuda y defensoría. La
percepción popular parece localizar a todo el evangelicalismo a la 'derecha' de
las controversias políticas, en asuntos como el aborto, o la liberalización de definiciones legales como "familia",
"matrimonio", o "unión civil" para incluir parejas del
mismo sexo. Este supuesto de uniformidad no es completamente cierto; sin
embargo, hay una correspondencia entre el conservadurismo teológico y
religioso, y conservadurismo social por razones obvias.
A fines del siglo XX, los medios seculares
tienden a describir a los creyentes tradicionales cristianos como fundamentalistas,
incluyendo la mayoría de los evangélicos. Sin embargo, en ambos movimientos,
los términos fundamentalista y evangélico no son sinónimos; las etiquetas representan
diferencias muy distintivas de aproximaciones las cuales ambos grupos son
diligentes en mantener.
Fundamentalismo
En el siglo XX, el cristianismo modernista en las denominaciones protestantes fue produciendo nuevos
entendimientos o interpretaciones del rol de la Biblia para el cristiano y las
enseñanzas de la Biblia. Estas tendencias fueron vistas por sus oponentes como
una amenaza a la fe cristiana y el bienestar de la sociedad, como posadas para
los ilustrados y un abandono de los principios de la Reforma Protestante.
El fundamentalismo cristiano fue una respuesta protestante conservadora a las tendencias liberales en sus iglesias. Fue un movimiento para preservar lo que ellos veían
como un mínimo de ortodoxia, o un cristianismo fundamental, contra el
abandono liberal de estos aspectos básicos de entendimiento tradicional de la
fe, como la infabilidad de la Biblia, el nacimiento virginal de Cristo, la
autenticidad de sus milagros, la resurrección carnal de Jesús y la creencia de
que su muerte en la cruz lava los pecados. Esta defensa de la tradición
fundamental cristiana fue llamada Fundamentalismo. Algunos fundamentalistas apoyan fuertemente la separación de
aquellas denominaciones e instituciones en la cual el modernismo era dominante.
Muchas de estas identifican la causa fundamentalista con ciertas doctrinas
específicas, aproximaciones a la cultura y estilos de adoración, oración o
planes de gobierno de iglesias, los cuales no son compartidos por sus
seguidores, algunos de los cuales aparecieron sólo en el siglo previo. Otros
reaccionan fuertemente en contra del separatismo y la exclusividad. Ellos
buscan el distinguir su cronograma para defender la ortodoxia fundamental
familiar a sus antepasados, de los fundamentalistas quienes piensan establecer
una nueva ortodoxia. Algunos de los líderes de esta amplia bancada se
autodenominan 'neo-evangélicos'.
Neoevangelicalismo
El movimiento Neoevangélico fue una
respuesta entre la ortodoxia protestante tradicionalista al separatismo del fundamentalismo
cristiano, comenzando entre 1920 y 1930. Los Neoevangélicos mantienen la visión
de que las bancadas liberales y modernistas en las iglesias protestantes han
rodeado su herencia como evangélicos al acomodar las visiones y valores del
mundo. Sin embargo, ven el separatismo fundamentalista y el rechazo del evangelio
social como una sobrerreacción. Culpan a los modernistas de haber perdido
su identidad como evangélicos, y atacan a los fundamentalistas de haber perdido
el corazón "como Cristo" del evangelicalismo. Argumentan que el
Evangelicalismo necesita ser reafirmado para distinguirlo de las innovaciones
de los liberales y de los fundamentalistas; por lo que han acuñado el término
'Neo-' (nuevo o renovado) 'evangelicalismo'.
Ellos buscan enlazar el mundo moderno y los
liberales de una forma positiva, manteniéndose separados de la mundanalidad
pero no del mundo — un camino medio, entre el modernismo y la variedad
separatista del fundamentalismo. Buscan aliados en iglesias denominacionales y
tradiciones litúrgicas, entre los no-dispensacionalistas, y las variedades
trinitarias del Pentecostalismo. Creen que al hacer esto, están simplemente
re-familiarizando el protestantismo a su propia tradición reciente. El blanco
del movimiento en sus comienzos fue el reclamar la herencia evangélica en sus
respectivas iglesias, no el comenzar algo nuevo; y por esta razón, después de
su separación de los fundamentalistas, el mismo movimiento se ha conocido
simplemente como "evangelicalismo". A fines del siglo XX, esto fue el
desarrollo más influyente en la cristiandad protestante estadounidense. El
término neoevangelicalismo ya no posee un significado confiable, excepto para propósitos
históricos. Todavía sigue describiendo un movimiento, utilizado para distinguir
las bancadas en la división del desarrollo fundamentalista antes de 1950. El
término ahora es utilizado exclusivamente por críticos a los ultraconservadores
para distinguir sus ideas de evangelicalismo de estos movimientos. Algunos
escritores liberales, críticamente hablando, se refieren al neoevangelicalismo
o neofundamentalismo, con significados comparativamente variables.
Organizaciones paraeclesiásticas
Las organizaciones paraeclesiásticas son un
medio por el cual los cristianos evangélicos trabajan colaborativamente fuera y
entre las denominaciones cristianas para enlazarse con el mundo en una misión, bienestar social y evangelismo. Mediante muchas organizaciones descentralizadas,
las organizaciones paraeclesiásticas realizan la función de hacer de puente
entre la iglesia y la cultura. Estas estructuras organizaciones
"anexas" (griego: para-) a la iglesia, a menudo buscan ser menos
institucionales, sin embargo, con el correr del tiempo, el crecimiento y éxito,
y en respuesta a las presiones del ambiente se transforman en más
institucionales.
Roles y organización
Los roles tomados por las organizaciones paraeclesiásticas
incluyen:
- Asociaciones cruzadas evangelísticas (modeladas de
acuerdo a la Asociación Billy
Graham)
- Ministerios evangelísticos y discipulados (tales como Los
Navegantes).
- Música e imprentas, estaciones de radio y
televisión, estudios de cinematográficos, ministerios en línea.
- Centros de estudios e institutos, escuelas y universidades.
- Grupos activistas políticos y sociales.
Iglesias Evangélicas en el mundo
Globalmente, las Iglesias Evangélicas y otras ramas del mismo
están entre los movimientos cristianos más influyentes y de más rápido
crecimiento. Algunos ejemplos de iglesias consideradas evangélicas en el Perú
son:
- Luteranos.
- Anglicanos
- Metodistas
- Wesleyanos
- Presbiterianos
- Bautistas
- Hermanos
Libres
- Alianza Cristiana y Misionera
- Los Peregrinos
- I.E.P
- Asambleas de Dios
- Pentecostales
- Etc.
[1] Iglesias evangélicas, http://e-ciencia.com/recursos/enciclopedia/Iglesias_Evang%C3%A9licas
consultado el 30 de junio de 2011
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